Il Sugden DAP-800 è il preamplificatore della serie Sapphire con convertitore digitale/analogico integrato. Con sei ingressi analogici e sei digitali può diventare il centro di controllo dell’impianto, dalle sorgenti analogiche al computer e allo streamer.
Due apparecchi in un solo telaio
Il DAP-800 lavora in due domini separati, analogico e digitale. Ogni sezione ha alimentazioni indipendenti e anche l’accensione dei circuiti analogici e digitali è separata: in pratica nello stesso telaio convivono un DAC e un preamplificatore analogico distinti.
La sezione analogica: circuito VCV
Lo stadio analogico usa il circuito Sugden VCV nella sua forma più evoluta: una sezione d’ingresso ad alta impedenza, uno stadio di guadagno in corrente che pilota uno stadio cascode ripiegato (folded cascode) e uno stadio d’uscita in Classe A. Il cascode ripiegato offre banda ampia, massima dinamica e capacità molto basse verso i collegamenti, per un suono che Sugden descrive come raffinato, neutro e trasparente.
La sezione digitale
La conversione è la stessa, originale, del DAC-4 Masterclass, frutto di oltre venticinque anni di esperienza Sugden nel digitale. Un circuito transceiver dedicato riformatta i dati prima della conversione per ridurre il jitter e gli errori in riproduzione. Non c’è sovracampionamento né filtraggio digitale: al loro posto un filtro analogico, che lascia una banda passante molto ampia. Gli ingressi digitali sono tre S/PDIF coassiali, due ottici e un USB di tipo B «plug and play» per la musica da computer o da streamer dedicato; gli S/PDIF accettano fino a 24 bit/96 kHz, l’USB fino a 16 bit/44,1 kHz.
Collegamenti e prestazioni
Sul lato analogico ci sono quattro ingressi di linea, uno bilanciato e un ingresso bypass; in uscita due uscite di linea, un’uscita bilanciata e un’uscita tape. Il volume è analogico e motorizzato, comandabile con un telecomando compatibile RC5. Con 120 mV in ingresso fornisce 1 V in uscita, arriva a 9 V di uscita massima, ha una risposta piatta da 15 Hz a 98 kHz e un rapporto segnale/rumore oltre 85 dB. Misura 120 × 430 × 340 mm (A × L × P) e si abbina naturalmente al finale Sapphire FBA-800. La finitura, Titanio o Grafite, si sceglie dal menu; su richiesta sono disponibili finiture personalizzate.




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